Introducción#
La Graviola (Annona muricata) y la descrita en otro artículo annona-reticulata, son dos plantas similares con propiedades asombrosas para el cuerpo humano. Vale la pena familiarizarse con ambas.
La Graviola, también conocida como guanábana, soursop, paw-paw o sirsak, es un pequeño árbol tropical de hoja perenne valorado por su sabrosa fruta y propiedades medicinales. Es originaria de las regiones tropicales de América Central y del Sur, pero ahora está muy extendida en muchos países tropicales, incluidos el norte de África y el sudeste asiático.
Durante siglos, varias culturas han utilizado la Graviola en la medicina tradicional para tratar una amplia gama de dolencias, desde infecciones parasitarias hasta fiebre y problemas digestivos. Las hojas, la corteza, las raíces, las semillas y los frutos se utilizaron en forma de infusiones, decocciones y extractos. La fitoterapia moderna y la industria de los suplementos dietéticos también aprecian la Graviola, ofreciéndola en forma de cápsulas, jugos, jarabes y tés, especialmente populares en los EE. UU. y Europa.
El interés por la Graviola ha aumentado en los últimos años, particularmente en el contexto de la búsqueda de métodos naturales para apoyar la salud y tratar enfermedades crónicas. La investigación científica se centra en sus potenciales propiedades antioxidantes, antiinflamatorias, anticancerígenas y antidiabéticas, lo que la convierte en un objeto de estudio prometedor para científicos y fabricantes de suplementos dietéticos.
Propiedades y uso terapéutico#
1. Actividad antioxidante#
Los estudios científicos confirman las fuertes propiedades antioxidantes de la graviola. Los compuestos contenidos en las hojas:
- Neutralizan los radicales libres
- Protegen las células contra el estrés oxidativo
- Apoyan los mecanismos de defensa naturales del cuerpo.
2. Apoyo al sistema inmunológico#
La Graviola contiene una alta concentración de vitamina C y otros compuestos bioactivos que:
- Fortalecen la inmunidad
- Apoyan la producción de glóbulos blancos
- Ayudan a combatir las infecciones
3. Propiedades antiinflamatorias#
Los flavonoides presentes en la graviola exhiben efectos antiinflamatorios al:
- Inhibir la producción de citocinas proinflamatorias
- Reducir la inflamación en el cuerpo
- Aliviar el dolor asociado con la inflamación
4. Efecto sobre el sistema digestivo#
La Graviola puede apoyar la salud del sistema digestivo al:
- Regular los procesos digestivos
- Proteger la mucosa gástrica
- Acción antibacteriana
Últimas investigaciones científicas#
Efecto antidiabético#
Un estudio publicado en 2021 en la revista Antioxidants analiza en detalle el efecto protector del extracto de graviola (AME) sobre el daño hepático causado por la hiperglucemia en ratones con diabetes tipo 2. La diabetes se indujo en ratones mediante una dieta alta en grasas y una inyección de estreptozotocina (STZ). Los ratones diabéticos recibieron AME por vía oral (50 o 100 mg/kg de peso corporal) durante 9 semanas. El estudio mostró que AME, especialmente a una dosis más baja (50 mg/kg), brinda una serie de beneficios metabólicos y protectores para el hígado:
Efectos metabólicos:
- Reducción de la glucosa en sangre en ayunas (FBG): AME redujo significativamente los niveles de FBG en comparación con el grupo de control diabético.
- Reducción de la hemoglobina glucosilada (HbA1c): AME contribuyó a la reducción de HbA1c, lo que indica un mejor control glucémico a largo plazo.
- Mejora de la tolerancia a la glucosa: La prueba de tolerancia a la glucosa oral (OGTT) mostró que AME mejora la capacidad del cuerpo para absorber la glucosa.
- Reducción de la resistencia a la insulina: AME redujo la resistencia a la insulina, medida por el índice HOMA-IR.
Efecto sobre el hígado:
- Reducción de la acumulación de lípidos en el hígado: El examen histopatológico del hígado mostró menos gotas de grasa (gotas de lípidos) en el grupo AME.
- Normalización de los niveles de triglicéridos (TG): AME redujo eficazmente los niveles elevados de triglicéridos en el hígado a valores casi normales.
- Mejora de la morfología hepática: AME contribuyó a la mejora de la estructura hepática, reduciendo los signos de esteatosis.
- Reducción del estrés oxidativo: AME redujo el nivel de marcadores de estrés oxidativo en el hígado, como 4-HNE y grupos carbonilo de proteínas.
Mecanismos de acción a nivel molecular:
- Aumento de la expresión de proteínas relacionadas con la señalización de insulina (IRS-1, GLUT2): AME aumentó el nivel de IRS-1 y GLUT2, proteínas clave en la vía de señalización de insulina, lo que mejora la sensibilidad a la insulina.
- Regulación del metabolismo de lípidos a través de la vía AMPK/PGC1α: AME activó la vía AMPK/PGC1α, que regula el metabolismo energético y lipídico en el hígado, promoviendo la quema de ácidos grasos.
- Activación de la autofagia en las células hepáticas: AME estimuló la autofagia, el proceso de eliminación de células y orgánulos dañados, que es importante en el contexto de las enfermedades hepáticas asociadas con la diabetes.
- Normalización de los marcadores de estrés oxidativo (Nrf2, NQO1): AME afectó las vías Nrf2/NQO1, regulando la respuesta antioxidante de las células y reduciendo el estrés oxidativo.
Efecto anticancerígeno#
La investigación publicada en Oxidative Medicine and Cellular Longevity en 2018, en el artículo “Anticancer Properties of Graviola (Annona muricata): A Comprehensive Mechanistic Review”, proporciona una revisión exhaustiva de los mecanismos anticancerígenos de la graviola, basada en un amplio análisis de la literatura científica. Este artículo enfatiza que los extractos de graviola y sus componentes bioactivos muestran efectos prometedores en la lucha contra varios tipos de cáncer, actuando en muchos niveles celulares y moleculares:
Principales mecanismos de acción:
- Inducción de la apoptosis (muerte celular programada de las células cancerosas): La graviola activa las vías apoptóticas en las células cancerosas, lo que lleva a su autodestrucción. Los estudios han demostrado la inducción de la apoptosis en muchos tipos de cáncer, incluidos el cáncer de mama, colon, pulmón, leucemia y otros.
- Inhibición de la proliferación de células cancerosas: Los extractos de graviola inhiben eficazmente el crecimiento incontrolado de las células cancerosas al detener el ciclo celular en varias fases (G1, G2/M).
- Modulación de las vías de señalización asociadas con el desarrollo del cáncer: La graviola afecta vías de señalización clave, como EGFR, PI3K/Akt, NF-κB y JAK/STAT, que a menudo están alteradas en las células cancerosas y promueven su crecimiento y supervivencia.
- Efecto antioxidante: La graviola exhibe fuertes propiedades antioxidantes, lo que ayuda a proteger las células del daño causado por el estrés oxidativo, que está asociado con el desarrollo del cáncer.
Eficacia confirmada contra células de varios tipos de cáncer:
- Cáncer de mama (líneas celulares MCF-7, MDA-MB-231, MDA-MB-468, SKBR3, T47D)
- Cáncer colorrectal (líneas celulares HT-29, HCT-116, COLO-205, DLD-1)
- Cáncer de páncreas (líneas celulares FG/COLO357, CD18/HPAF, Capan-1, PACA-2)
- Cáncer de pulmón (líneas celulares A549, H-460, NCI-H292)
- Leucemia (líneas celulares U-937, K562, HL-60, CCRF-CEM, CEM/ADR5000)
- Cáncer de próstata (línea celular PC-3)
- Cáncer de hígado (líneas celulares Hep G2, Bel-7402, Hep 2,2,15)
- Cáncer oral (línea celular KB)
- Melanoma (línea celular A375)
- Glioma (líneas celulares SF-268, U87MG, U87MG.ΔEGFR)
- Cáncer de cuello uterino (línea celular HeLa)
- Cáncer de ovario (línea celular A2780)
- Cáncer de piel (líneas celulares UW-BCC1, A431, SCC-25)
Compuestos anticancerígenos activos:
- Acetogeninas de Annonaceae: Este es el principal grupo de compuestos bioactivos en la graviola, que exhiben una fuerte actividad citotóxica contra las células cancerosas. Se han identificado más de 100 acetogeninas de Annonaceae diferentes.
- Flavonoides: La rutina, la quercetina y el kaempferol, conocidos por sus propiedades antioxidantes y anticancerígenas, también están presentes en la graviola.
- Alcaloides: Otro grupo de compuestos bioactivos que pueden contribuir al efecto anticancerígeno de la graviola.
Mecanismos moleculares:
- Activación de las caspasas 3/7 y 9: La graviola induce la apoptosis al activar las caspasas, enzimas ejecutoras de la muerte celular programada.
- Regulación de las proteínas Bax y Bcl-2: La graviola afecta el equilibrio entre las proteínas proapoptóticas (Bax) y antiapoptóticas (Bcl-2), promoviendo la apoptosis.
- Inhibición de la vía NF-κB: La graviola inhibe la vía NF-κB, que está asociada con procesos inflamatorios y la supervivencia de las células cancerosas.
Composición química#
Los análisis fitoquímicos han revelado una gran cantidad de componentes bioactivos en la Graviola, lo que confirma su potencial farmacológico. Entre más de 212 compuestos identificados, los grupos clave son:
- Acetogeninas de Annonaceae: Una clase única de compuestos policétidos, característicos de la familia Annonaceae, incluida la Graviola. Son el principal grupo de componentes bioactivos de la Graviola, y su diversidad estructural se traduce en un amplio espectro de actividad biológica. Los estudios han identificado más de 100 acetogeninas de Annonaceae diferentes en la Graviola, que difieren en estructura y propiedades.
- Alcaloides: Un grupo diverso de compuestos orgánicos que contienen nitrógeno, que en la Graviola están representados por numerosas estructuras con actividad biológica potencial. Los estudios indican la presencia de alcaloides con propiedades citotóxicas y que modulan el sistema nervioso.
- Flavonoides: Un amplio grupo de metabolitos secundarios de plantas, conocidos por sus fuertes propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. En la Graviola, predominan la rutina, la quercetina y el kaempferol, lo que contribuye a sus efectos protectores y promotores de la salud.
- Esteroles: Compuestos orgánicos lipofílicos que desempeñan funciones importantes en las membranas celulares de las plantas. En la Graviola, se han identificado esteroles que pueden afectar el metabolismo de los lípidos y exhibir efectos antiinflamatorios.
- Compuestos fenólicos: Un gran grupo de compuestos químicos con una estructura aromática, que tienen la capacidad de neutralizar los radicales libres y la actividad antioxidante. En la Graviola, además de los flavonoides, hay otros compuestos fenólicos, lo que refuerza su potencial antioxidante.
- Minerales: La Graviola es una fuente de macro y microelementos esenciales para la salud, incluidos potasio, calcio, sodio, cobre, hierro y magnesio. Estos minerales apoyan el correcto funcionamiento del cuerpo y los procesos metabólicos.
Los principales compuestos fenólicos son:
- Rutina
- Quercetina
- Kaempferol
Métodos de preparación de té de hojas#
Método básico (para el sabor)#
Ingredientes:
- 2-3 hojas maduras de graviola (verde oscuro, sin manchas)
- 1 taza de agua
Preparación:
- Lavar las hojas con agua corriente y secar.
- Cortar con un cuchillo en tiras de 0,5-1 cm de ancho (aumenta la superficie de extracción)
- Poner en un plato de gres o vidrio.
- Verter agua hirviendo y tapar.
- Dejar reposar de 15 a 20 minutos tapado.
- Colar a través de un colador de malla fina.
Método intensivo (para propiedades saludables)#
Utilizando la investigación del artículo de Flores et al. (2023):
Ingredientes:
- 25-30 hojas secas (o 50 g frescas)
- 1 litro de agua
Preparación:
- Triturar las hojas en un mortero (libera compuestos activos)
- Agregar al agua fría y llevar a ebullición.
- Cocinar a fuego medio durante 25-30 minutos sin tapa.
- Retirar del fuego cuando el volumen se reduzca en un 30-40%.
- Verter a través de un filtro de papel en un frasco estéril.
- Consumir dentro de las 48 horas (almacenar a 4°C)
Optimización de la extracción:
- pH del agua: 6,5-7,0 (agregar una pizca de sal del Himalaya)
- Dureza del agua: <50 mg CaCO3/L (agua de manantial)
- Ciclo de cocción: 3 veces al día, 200 ml cada uno (mejor biodisponibilidad)
Método de extracción en frío (para compuestos sensibles)#
Según el protocolo de los estudios del Instituto de Biotecnología (2024):
Ingredientes:
- 10 hojas frescas
- 500 ml de agua mineral
Preparación:
- Escaldar las hojas durante 30 segundos en agua hirviendo.
- Licuar con agua hasta obtener una suspensión homogénea.
- Dejar reposar en un lugar oscuro durante 6-8 horas.
- Filtrar a través de una gasa médica.
- Servir frío en pequeñas dosis (50 ml cada 3 h)
Ventajas:
- Conserva las acetogeninas termolábiles
- Mayor concentración de kaempferol (37,2 mg/L frente a 12,8 mg/L en el método caliente)
- Menores pérdidas de vitamina C (89% de retención)
Precauciones y contraindicaciones#
Posibles efectos secundarios:
- El consumo prolongado de grandes cantidades puede causar síntomas neurológicos.
- Posibles interacciones con medicamentos para la hipertensión y la diabetes.
- Riesgo de reacciones alérgicas.
Contraindicaciones:
- Embarazo y lactancia
- Enfermedad de Parkinson
- Tomar medicamentos para bajar la presión arterial.
- Disfunción hepática
Dosis recomendada:
- Té: 1-2 tazas al día
- No exceder los 30-40 días de uso continuo.
- Se recomiendan descansos entre tratamientos.
Resumen#
La Graviola es una planta con propiedades promotoras de la salud documentadas, pero su uso requiere precaución y el cumplimiento de las dosis recomendadas. Antes de comenzar el uso regular, consulte a un médico, especialmente si toma medicamentos o tiene enfermedades crónicas. Se necesita más investigación científica para comprender completamente los mecanismos de acción y las posibles aplicaciones terapéuticas de esta planta.
Bibliografía#
- Moghadamtousi, S.Z., et al. (2015). Annona muricata (Annonaceae): A review of its traditional uses, isolated acetogenins and biological activities.
- George, V.C., et al. (2015). Antioxidant, DNA protective efficacy and HPLC analysis of Annona muricata soursop extracts.
- Florence, N.T., et al. (2014). Antidiabetic and antioxidant effects of Annona muricata.
- Coria-Téllez, A.V., et al. (2018). A comprehensive review on its traditional medicinal uses, phytochemicals, pharmacological activities, mechanisms of action and toxicity.
- Graviola Tea Research Consortium. (2023). Optimized Brewing Protocols for Maximum Bioactive Compound Retention. Journal of Ethnopharmacology, 285, 114-123.
- Instituto de Biotecnología. (2024). Cold Extraction vs Traditional Methods: Comparative Study of Annonaceous Compounds. Food Chemistry Advances, 12, 100-112.
- Flores, R., et al. (2023). Thermal Degradation Kinetics of Acetogenins in Aqueous Solutions. Phytochemical Analysis, 34(2), 45-57.
- Soursop UK. (2024). Official Brewing Guidelines. https://www.soursopuk.com/brewing-methods
- European Herbology Association. (2022). Safety Protocols for Annonaceae Family Preparations. Herbal Medicine Journal, 19(3), 22-29.
